Ondanks het principieel statutair dienstverband, is contractuele tewerkstelling in de overheidssector niet te beschouwen als een randfenomeen. Een vaak gehoorde reden voor de aanwerving van contractanten, is de idee dat die tewerkstellingsvorm de overheidswerkgever meer flexibiliteit biedt. In het doctoraatsonderzoek van Inger De Wilde wordt de analyse van die aanname centraal geplaatst, in het bijzonder in relatie tot het (eenzijdige) wijzigingsrecht. Vanuit de nood aan een flexibele(r) arbeidsconfiguratie heeft de contractuele tewerkstelling inderdaad een aantal belangrijke merites, maar uit het onderzoek van de auteur blijkt duidelijk dat de rechtspositie van de overheidscontractant - althans theoretisch-juridisch - rigider is dan die van de statutaire collega wanneer het gaat om de (eenzijdige) wijzigbaarheid van hun arbeidsvoorwaarden.

Er lijkt geen algemeen wijzigingsrecht te bestaan dat louter en alleen zou steunen op het feit dat de arbeidsvoorwaarden van contractanten worden geregeld door een eenzijdig wijzigbare rechtspositieregeling of andere reglementaire bepalingen. De bestuursrechtelijke context, met bijzondere aandacht voor de doorwerking van het veranderlijkheidsbeginsel als onderdeel van de beginselen van de openbare dienst, lijkt in dit leerstuk ondergeschikt aan de bescherming die de contractant wordt geboden vanuit het verbintenissen- en (vooral) het arbeidsrecht.

Dit boek bestaat uit drie delen:

• een schets van de historische ontwikkeling van de contractuele arbeidsverhouding in de Belgische publieke sector in rechte en in de feiten;
• een analyse van het (eenzijdige) wijzigingsrecht ten aanzien van de overheidscontractant, met bijzondere aandacht voor de juridische determinanten die de rechtspositie van de overheidscontractant bepalen (i.e. arbeidsrechtelijke normen, maar ook de doorwerking van bestuursrechtelijke normen en beginselen);
• een afsluitend deel waarbij de auteur reflecteert over enkele (toekomstige) denksporen die een uitweg kunnen bieden uit de impasse waarin de overheidswerkgever zich bevindt wanneer hij loon- en arbeidsvoorwaarden collectief wil wijzigen.

Het softcover boek is de handelseditie van het proefschrift dat Inger De Wilde op 6 juli 2016 succesvol verdedigde aan de faculteit rechten van de Universiteit Antwerpen.